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近期，社交媒体上流传的照片显示，兵器工业集团研制的VN-20重型步战车已经抵达珠海航展现场，引发了广泛关注。这款步战车仍然采用与VN-11A相同的双人炮塔设计，但车尾两侧是否设立有遥控武器站目前尚不清楚，很多人仍将其称为“VN-50”。

在现代战争环境下，步兵的生存条件日益艰难，普通步兵班在战场上极易被发现，随后便会遭到各类制导武器的精准打击。因此，如何在日趋激烈的战斗中保全步兵，成为各国所关心的重点。传统步战车由于运输所带来的吨位限制，难以在防护方面进一步提升。

相对而言，通过“堆甲”的重型步兵车，成为了在战场上保护步兵效率最高的装甲车辆。即使是被敌方觉察，重型步战车也能依靠自身坚实的装甲，保护步兵免遭歼灭，并将步兵运送到安全地点进行作战。因此，重型步战车渐渐受到各国的关注。

解放军对重型步兵战车没有太多兴趣，但国内军工企业面向海外用户先后推出了基于59式坦克底盘研制的外贸款重型步战车，依托VT-5底盘发展出的VN-17重型步战车（战斗全重接近35吨），以及在VT-4底盘基础上研制而来的VN-20步战车。

外界普遍认为，VN-20与在第十四届阿布扎比防务展上亮相的VN-50重型步战车有着密切联系。兵器工业集团后来之所以要将其更名为VN-20，是出于装备体系化、命名规则化而考虑的。

与第十四届珠海航展相比，参加本届珠海航展的VN-20没有采用装备30毫米机关炮的无人炮塔。虽然该炮在最大射速、射击精度、穿甲能力、最大直射距离等方面都有亮眼表现，但VN-20仍然配套了装备有100毫米2A70低压滑膛炮+30毫米2A72机炮、以及7.62毫米并列机枪的双人炮塔。此外，这座炮塔前端右侧还设置有一座遥控武器站，炮塔两侧还装备了采用升降式设计的红箭-12反坦克导弹发射器，从而使其火力打击效能得到大幅提升。

不过，车尾左右两侧的遥控武器站在实战中可能会显得有些多余。不论是俄乌战场还是中东地区，步战车所面临的威胁已经发生了深刻变化。除了原有各型反坦克武器和简易爆炸装置外，还多了携带战斗部或爆炸物的FPV无人机。因此，对于重型步战车来讲，也得要时刻留心来自空中的威胁。

未来，VN-20步战车很可能会集成国产CS/AA-5型40毫米埋头弹多功能突击炮系统，该炮的穿甲威力早已超过了老式的85毫米被帽穿甲弹。然而，重型步战车相较于传统步战车在采购成本上本就昂贵不少，因此使得海外用户在装备时极为谨慎。

目前，VN-20重型步战车正在推向国际军售市场，国内军工企业也希望在海外重型地面作战车辆市场上获得较大份额。建议解放军陆军部队可以考虑一下列装重型步战车的必要性，毕竟有备无患，到什么时候都不会错。